De WoTS is weer achter de rug. Tijd om te swotten over de prestaties van de WoTS. Swotten? Voor wie er nog geen lichtje gaat branden: een SWOT is een sterkte-zwakteanalyse op basis van: ‘Strengths, Weaknesses, Opportunities, Threats’. Zo’n SWOT doen we na elke WoTS. Ik beperk me daarbij tot de World of Laboratory, we zijn tenslotte LABinsights.
Om met de S van Strength te beginnen: de bezoekersaantallen zijn en blijven superbelangrijk voor het succes van een beurs. Een algemene trend bij beurzen is dat die bezoekerscijfers dalen, dus een stabilisatie is al een prestatie. Kwamen er twee edities terug nog 4265 naar WOL. Dit keer waren het er 4.191, zo’n 50 meer dan in ’24. Je kunt dus zeggen dat over drie edities de bezoekersaantallen aardig gelijk bleven, en daarmee houdt WOL goed stand.
Sterk punt deze keer vond ik ook de aankleding van stands. Veel exposanten kiezen voor minder vierkante meters en houden de indeling opener. Ik zag minder lange tafels en minder apparatuur tentoongesteld, maar wat er stond was vaak wel ‘top of the bill’ en je kon er mooi omheen lopen. Beter denk ik voor de bezoeker en exposant, omdat je gemakkelijker met elkaar in gesprek komt.
Zonder meer ook sterk was de opzet van het seminarprogramma. Dit keer ook in interactieve workshop-sessies. Daar zag je veel jonge mensen op afkomen, dat moet je hebben. Seminars leken deze editie meer dan ooit een publiekstrekker, een goede zet om hier hard aan te trekken. Een beurs moet meer te bieden hebben dan een exposantenmarkt.
Door met de W van Weaknesses: de opzet met twee beurshallen achter elkaar leidt ertoe dat er in hal 2 tot 11:00 maar weinig bezoekers komen. Daarna loopt het daar wel vol, maar de doorstroming is eigenlijk niet optimaal. Wie rechtsachter stond had pech, de rest van de hal is er afgezet, waardoor lang niet iedereen daar nog komt. Het silent disco-concept vind ik niet zo geslaagd voor de rondetafelsessies die wij organiseerden over carrière, AI en duurzaamheid. Het blijft een beetje behelpen in een discussiesessie als je niet direct met elkaar in gesprek kunt gaan. Voor de grotere seminars waar een lezing gegeven wordt, werkt dit concept wel goed.
Dan de O van Opportunities. Verjonging was al te zien tijdens WoTS en die lijn mag doorgezet worden. Het nog praktischer maken van de beurs in de vorm van workshopachtige sessies, waar je met vakgenoten kunt brainstormen, nog beter op de praktijk aansluitende seminars (en minder niche-onderwerpen), en troubleshoot-sessies en demo’s waar je zelf aan de knoppen kunt draaien, kan nieuwe gezichten naar WoTS trekken.
En tot slot de T van Threats: je blijft horen dat beurzen in deze tijd waarin je alle info kunt vinden op internet geen bestaansrecht meer hebben. En beursrepresentatie is in enkele jaren tijd ook fors duurder geworden. De nodige exposanten van weleer laten WoTS daarom aan zich voorbijgaan. Gelukkig heeft WoTS nog genoeg kritische massa en positieve standhouders om voldoende publiek te trekken. Velen zien de beurs als waardevol. Willen we dat zo houden, dan zullen exposanten moeten blijven investeren en bezoekers geen jaartje overslaan. Tot WoTS ’28!
WoTS 2026: 20 procent meer exposanten, vertaalt zich dat in meer bezoekers?
WoTS 2026: Noviteiten van A tot Z
