Nuxa Diagnostics, een nieuwe spin-off van Wageningen University, ontwikkelt een handzame test die ziekteverwekkers binnen 30 minuten op locatie detecteert, zonder monsters naar een centraal laboratorium te sturen.
Patrick Barendse en Daniel Besselink richtten het bedrijf in oktober 2026 op. Toepassingen liggen in de gezondheidszorg, waterzuivering, landbouw en diergeneeskunde, waar dagen wachten op een uitslag behandeling vertraagt of tot verloren oogsten en overmatig antibioticagebruik leidt.
Barendse ontwikkelde de technologie met collega-onderzoekers in het lab van Daan Swarts aan het Laboratorium voor Biochemie. Hun op enzymen gebaseerde systeem laat zich opnieuw programmeren om vrijwel elke gewenste DNA- of RNA-sequentie te herkennen. Door alleen een korte guide-sequentie, een stukje nucleïnezuur dat het doelwit aanwijst, aan te passen, richt de test zich op een nieuwe ziekteverwekker zonder herontwerp. Zo detecteert de test bijvoorbeeld het ebolavirus met hoge specificiteit, inclusief specifieke mutaties.
PCR, de gouden standaard, vraagt om thermische cycling: herhaald opwarmen en afkoelen van het monster. De technologie van Nuxa werkt bij één constante temperatuur, wat toepassing in het veld mogelijk maakt. Een verleend Europees octrooi en een Amerikaanse octrooiaanvraag beschermen de vinding. Met financiering uit het Biotech Booster-programma schaalt Nuxa de technologie de komende jaren op van pilot naar volledige industriële schaal en zoekt het bedrijf klanten, partners en investeerders.
