Johnson & Johnson heeft twee britten de `Dr. Paul Janssen Award` for Biomedical Research toegekend. Professor Marc Feldmann en emeritus professor Sir Ravinder Maini (resp. links en rechts op de foto), beide van het Kennedy Institute of Rheumatology (Imperial College London) ontvingen de onderscheiding ter waarde van $100,000 voor hun ontdekking van een nieuwe klasse ontstekingsremmende medicijnen. Ze ontdekten en toonden aan dat het blokkeren van de cytokine TNF-alpha een doeltreffende behandeling is voor reumatoïde artritis en andere chronische ontstekingsziekten. Cytokines zijn proteïne-boodschappermoleculen die ontsteking in de hand werken. De twee Britten die twintig jaar lang onderzoek deden aan cytokines, ontdekten dat TNF-alpha een rol speelt bij het optreden van ontstekingssymptonen. Hierop begonnen ze een zoektocht naar een blokkeringsmechanisme. Na klinische studies die een vermindering lieten zien van reumatische symptonen bij een anti-TNF therapie, kwam het uiteindelijk tot een geneesmiddel. Hierdoor is een nieuwe tak in de geneeskunde ontstaan, anti-cytokine therapie. Mede dankzij de onderzoekers is anti-cytokinetherapie nu een veelbelovende nieuwe richting in de geneeskunde.
