Een close-up van een computerchip op een moederbord
In de cleanrooms van imec in Leuven krijgt de NanoIC-pilootlijn vorm: een Europese onderzoekslijn voor chiptechnologie onder 2 nanometer. Imec opende op 9 februari 2026 officieel de lijn en nam tegelijk 2000 m² extra cleanroomruimte in gebruik. In die omgeving testen onderzoekers processtappen, materialen en integratieconcepten voor volgende generaties logica-chips, met meet- en analysetools die lithografie, depositie, etsen en metrologie op nanoschaal combineren.
Midden maart start imec met de installatie van ASML’s nieuwste High NA EUV-scanner. Imec zet daarmee in op patroonvorming met extreem ultraviolet licht en hogere numerieke apertuur, bedoeld voor fijnere structuren en kleinere variaties. Onderzoekers werken zij aan zij met industriële partners, start-ups, universiteiten en Europese onderzoeksinstellingen, met als doel de kennis breed toegankelijk te maken voor verdere ontwikkeling en opschaling.
Imec kondigt daarnaast de bouw aan van een nieuwe cleanroom op de site in Leuven, goed voor nog eens 4000 m². Over vijf jaar volgt uitrusting met meer dan honderd toestellen, verdeeld over imec en partnercampussen van CEA-Leti, Fraunhofer, VTT, CSSNT-UPB en Tyndall National Institute. Financiering loopt via de Chips Joint Undertaking (Digital Europe en Horizon Europe) en via België (Vlaanderen), Frankrijk, Duitsland, Finland, Ierland en Roemenië. Tijdens de opening ontmoetten beleidsmakers en technologiebedrijven elkaar rond de Europese ambitie voor chipinnovatie en meer productiecapaciteit in Europa.
