De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft subsidies toegekend waarmee universiteiten kunnen investeren in hightech technologie. Er gaat 3,4 miljoen Euro naar het VU Laser Centrum voor het opzetten van een nationale faciliteit voor de ontwikkeling van nieuwe, baanbrekende microscopietechnieken op basis van laserlicht. De technieken worden toegepast voor studies van individuele moleculen in cellen, de dynamica en structuur van cellen en voor cellen in weefsel op een lengteschaal van nanometers tot centimeters. Studieobjecten zijn het zenuwstelsel, fotosynthese, eiwittranslocatie en kanker. Doel is om de nieuwe inzichten uiteindelijk ook te vertalen naar de medische praktijk. De Universiteit van Utrecht krijgt van NWO 1.650.0000 Euro voor de aanschaf van een röntgendiffractieapparaat. Met het gevoelige meetinstrument kan geavanceerd chemisch en biologisch structuuronderzoek worden verricht. Het Universitair Medisch Centrum Groningen krijgt 5 miljoen Euro NWO-subsidie voor het LifeLines-project. Dit is een grootschalig onderzoek naar de factoren die invloed hebben op het ontstaan van veelvoorkomende chronische aandoeningen. Met het geld gaat UMCG een DNA-biobank opzetten voor de opslag van lichaamsmateriaal, zoals urine en bloed van deelnemers aan dit onderzoek. Tevens wordt de apparatuur bekostigd om gestandaardiseerd en op kwalitatief hoog niveau DNA uit lichaamsmateriaal te isoleren, te bewerken, in kleine gedeelten op te splitsen en geautomatiseerd te bewaren. Daarnaast omvat de biobank-software, waarmee de uit het DNA-onderzoek verkregen gegevens wetenschappelijk geanalyseerd kunnen worden met een high throughput sequencer. Door de bepaling van de DNA-volgorden komen zeldzame DNA-varianten aan het licht die een relatie kunnen hebben met aandoeningen, zoals diabetes, overgewicht en nierziektes.
