Op Campus Groenenborger in Antwerpen hebben vier onderzoeksgroepen van de Universiteit Antwerpen – PLASMANT, LADCA, ORSY en MOSAIC – hun intrek genomen in het nieuwe Gebouw W, een ultramoderne onderzoeksfaciliteit die veiligheid, duurzaamheid en samenwerking combineert.
Het gebouw vormt de nieuwe kern van het chemisch onderzoek van de universiteit en tilt het werk aan duurzame chemie naar een hoger niveau.
De laboratoria richten zich op experimenteel onderzoek naar het verduurzamen van chemische processen. Zo ontwikkelen onderzoekers nieuwe katalysatoren die schadelijke gassen zoals CO, NOx en koolwaterstoffen omzetten in minder schadelijke stoffen zoals CO₂, water en stikstof. Binnen de onderzoeksgroep LADCA onderzoekt men onder meer de omzetting van CO₂ naar syngas, een waardevolle grondstof voor de chemische industrie. Dankzij het geavanceerde afzuigsysteem kunnen nu ook emissies van scheepvaartmotoren worden onderzocht, wat in de vorige laboratoria niet veilig kon door onvoldoende ventilatiecapaciteit.
Duurzaam en veilig onderzoeksgebouw
De laboratoria liggen centraal op elke verdieping, volledig gescheiden van de kantoren door glazen wanden die visueel toezicht mogelijk maken. Dat verhoogt de veiligheid bij het werken met toxische gassen. Met de modulaire inrichting zijn de laboratoria snel aan te passen aan veranderende onderzoeksbehoeften, wat tijd en kosten bespaart.
Duurzaamheid zit verweven in het ontwerp: zonnepanelen leveren hernieuwbare energie, grote ramen maximaliseren daglicht en slimme ventilatie verlaagt het energieverbruik. Ook de omgeving is vergroend en onthard om regenwater beter te laten infiltreren.
Naast onderzoeksruimte biedt Gebouw W ook een ontmoetingsplek. Op het gelijkvloers is een multifunctionele zaal voor lezingen, vergaderingen en studenten. Door alle onderzoeksgroepen onder één dak te huisvesten, ontstaan meer samenwerking, kennisuitwisseling en efficiënt gebruik van apparatuur. Gebouw W vormt zo een toekomstbestendige, veilige en duurzame onderzoeksomgeving voor chemisch onderzoek aan de UAntwerpen.
