LTO-Nederland stelt dat de dierziekte blauwtong mogelijk ontsnapt is uit een Zuid-Afrikaans laboratorium dat vaccins produceert. De ziekte die vooral in het najaar wordt verspreid door knutten (kleine insecten) plaagt boeren in Nederland en omringende landen al ruim twee jaar.
LTO baseert zijn bewering op een onlangs gehouden speech van blauwtongexpert James Maclachlan (Universiteit van Californië). Hij wijst op bepaalde vreemde kenmerken bij de drie types blauwtong die sinds augustus 2006 in Nederland en België gevonden zijn, en tot dusver in Europa nog niet waren gesignaleerd. Het eerste type (serotype 8), dat in 2007 zo`n 30.000 schapen-, rundvee- en geitenbedrijven in Nederland trof, is bijvoorbeeld overdraagbaar van moederdier op lam en kalf. Dat is een eigenschap die volgens Maclachlan alleen voorkomt bij virussen die zijn aangepast voor de productie van zogenoemde levende vaccins. Vreemd is ook dat het type 6, dat vorig najaar opdook in Overijssel en Gelderland, zeer zwak blijkt. Dat geldt ook voor het type 11 dat net is ontdekt in Noord-België en waardoor vee uit een deel van België sinds kort niet meer naar Nederland mag zonder voorafgaand bloedonderzoek. De virussen zouden afkomstig zijn uit het laboratium Onderstepoort in Zuid-Afrika, dat levende blauwtongvaccins produceert. Eerder wees het EU-laboratorium in Engeland er al op dat de in België en Nederland gevonden virussen heel erg lijken op het Zuid-Afrikaanse vaccinvirus. De EU wacht nog op informatie uit Zuid-Afrika om het virustype vast stellen.
