De tweede heliumionenmicroscoop in Nederland komt te staan bij de onderzoeksgroep & Vastestoffysica& van de Universiteit Twente en het onderzoeksinstituut MESA+. Hiervoor is een subsidie ontvangen van E 3 miljoen.
De analyse van structuren op nanometerschaal wordt sterk verbeterd door de komst van de nieuwe microscoop. Hij lijkt op de bekende
rasterelektronenmicroscoop (SEM), maar gebruikt heliumionen in plaats van elektronen. Het beeld wordt naast elektronen door diverse andere
deeltjes gevormd, zoals secundaire elektronen, verstrooide heliumionen en fotonen. Voordeel is dat er nauwkeuriger gefocust kan worden en er
ook in de diepte gekeken kan worden. Het aangetoonde oplossend vermogen is zeer hoog (rond de afmeting van een atoom = 0,25 nm) en de
scherptediepte bijzonder groot. Prof. dr. Bene Poelsema en dr. Raoul van Gastel gaan de microscoop vooral inzetten om bioactieve materialen
beter te karakteriseren. Te denken valt aan medicijnen en levensmiddelen. Maar ook zonnepanelen kunnen met de komst van deze microscoop
verder doorontwikkeld worden. De heliumionenmicroscoop op de foto staat sinds vorige zomer bij Nanolab in Delft.
