Nanostructuren zijn straks in elke willekeurige vorm te maken door toepassing van traditionele laagopbouwtechnieken te combineren met soft lithography, een ontwikkeling van het Mesa+ Instituut voor Nanotechnologie aan de UT in Twente. Dit geldt met name voor perovskieten, materialen met speciale eigenschappen op hun grensvlakken, zoals plotselinge elektrische geleidbaarheid en magnetisme. Hun kristalstructuur wordt niet aangetast door de bewerking, blijkt uit onderzoek door het instituut. Binnen de groep Inorganic Materials Science (Mesa+) is veel ervaring opgedaan met deze materialen. Hier is de techniek van Pulsed Laser Deposition(PLD) ontwikkeld om de materialen atoomlaag-voor-atoomlaag op te bouwen. Door de combinatie met ‘soft lithography` wordt het nu mogelijk ook op micro- en nanoschaal patronen van deze ultradunne laagjes te maken. Tot nu toe was dat een probleem, omdat de eigenschappen en werking verloren dreigen te gaan bij het aanbrengen van patronen. Het masker waarin de patronen zijn aangebracht, is relatief eenvoudig te maken, bijvoorbeeld van PDMS – een rubberachtig polymeer met silicium erin. Via dit masker is het mogelijk een patroon van zinkoxide aan te brengen op een perovskiet en vervolgens met PLD verder te bouwen aan een sandwich van verschillende materialen. Doordat de eigenschappen van elke laag behouden blijven, is het mogelijk nieuwe componenten te ontwikkelen voor de volgende generaties sensoren, smartphones en computers.
